sommaire
Des Fleurs pour Algernon
Orthographe et intelligence
lire la nouvelle en entier

A) Démarches
Support : Des extraits d’un roman de science-fiction de Daniel Keyes, datant de 1959,  Des Fleurs pour Algernon

L’objectif est double :

-         d’une part, dédramatiser l’erreur en orthographe en travaillant sur les représentations sociales de l’orthographe : orthographe et « débilité », orthographe et handicap, orthographe et futur métier (représentations que les gens se font des lettres d’embauche, etc.), orthographe et intelligence (celui qui se prétend « nul » en français à l’école est souvent celui qui fait « plein de fautes d’orthographe »…)

-         d’autre part, amorcer la dynamique de l’observation de l’écrit, du repérage et du raisonnement grammatical ; l’orthographe étant souvent considérée, comme le talent ou le don, comme une donnée de base, contre laquelle on ne peut rien.

1^ère phase :

Travail en groupes qui ne pose pas ce texte comme fautif ni à corriger. Cela dit, beaucoup d’élèves, spontanément, comme des profs, sortent leur stylo rouge et commencent par corriger…

Mise en commun de ce qui a été trouvé dans les groupes.

2^ème phase : le travail se centre sur l’orthographe avec des outils, des dictionnaires et des grammaires. L’objectif est de parvenir à l’explication grammaticale.

Pour les plus jeunes élèves, on peut donner quelques pages du petit livre de Benoît Marchon, Mots-clés pour réussir ses dictées, qui propose quelques moyens mnémotechniques pour retenir des règles d’orthographe avec des dessins.

3^ème  phase : lecture en groupes d’extraits du roman de Daniel Keyes. Chaque groupe dispose de 4 extraits différents, un pour chaque membre :

A) Conte randu 3. – 7 mars ; B) 15 avril ; C)15 mai ; D) 23 juin-30 juin-7 juillet-10 juillet-14 juillet-22 juillet

 Le groupe est chargé de repérer l’évolution de l’orthographe de Charlie Gordon à travers ses comptes-rendus, de rédiger par écrit ce qui se passe dans le roman et de faire des hypothèses de lecture sur la fin du roman (heureuse ou non).

4^ème phase : Travail d’orthographe sur un texte à choix multiples, rédigé par le professeur ou inventé par les élèves. Par exemple, un texte inventé par un groupe d’élèves de 5^ème :

B) Extraits distribués.

Des Fleurs pour Algernon (extraits 1, Elève A)

Conte randu 3. — 7 mars. Le Dr Strauss et le Dr Nemur dise que pour les taches sa fait rien. Je leur ai di que J'ai pas renversé d'ancre sur les cartes et que je pouvai rien voir dans l'ancre. Ils on dit que peutètre ils manployeron quan-même. J'ai dit que miss Kinnian ma jamais donné des test comme sa elle me fait seulman lire et écrire. Ils on dit que miss Kinnian a dit que j'étai son meyeur élève au cour du soir pour les adultes parsque je fai tout ce que je peu et je veu vraiman aprandre. Ils on dit coman sa se fait que ta été tout seul au cour du soir Charlie. Coman que tu la trouvé. J'ai di que j'ai demandé à des jans et quelquun ma dit ou je devrai allé pour aprandre a lire et écrire comme y faut. Ils ont dit pourquoi que tu voulais aprandre. J'ai di parsque toute ma vie j'ai voulu être intelijan au lieu d'être bête. Mais c'est tres difficile d'être intelijan. Ils on dit tu sais que ce sera probableman tant porère. J'ai di oui. Miss Kinnian me l'a dit. Sa me fait rien si sa fait mal.
J'ai eu ancore d'autres tests idiots aujourdhui. La dame qui me les a fait passés était jentille et elle ma dit coman sa sapèle et Je lui ai demandé coman sa sécrit pour que je le mète dans mon corne randu. TEST D'APERCEPTION THEMATIQUE., Je conai pas ces 2 mots mais je sais ce que sa veut dire test. Il faut le réussir ou on a des mauvais points. Ce test avait lair facile parce que je pouvai voir les imajes. Seulman cette fois elle me demandait pas de lui dire les imajes. Sa ma embrouyé. J'ai di que l'homme d'hier voulait que je dise ce que je voyai dans l'ancre mais elle a dit sa fait rien. Elle a dit faite des istoires sur les jans dans les imajes.
Je lui ai di coman qu'on peut dire des istoires sur des jans qu'on a jamais vu. J'ai di pourquoi je devrai dire des mansonjes. je di plus jamais de mansonjes parsque je sui toujour atrapé.
Elle ma dit que ce test et l'autre le ror chaque c'était pour connaître la personalité. Ce que j'ai ri. J'ai di coman on peut conaitre sa d'après des taches et des fotos. Elle s'est mise en colère et elle a rangé ses imajes. Sa met égal. C'était idiot. Je. croi que j'ai pas réussi ce test la nonplu.
Après des hommes en blouse blanche mon anmené dans un autre androit de lopital et ils mon donné un jeu. C'était comme une course avec une souri blanche. Ils apelait la souri Algernon. Algernon était dans une boite avec des tas de tournans qui faisait comme des murs et on ma donné un crayon et un papier avec des lignes et des tas de cases. D'un coté y avait DEPART et de l'autre coté ARRIVEE. Ils on dit que c'était un abirinte et qu'Algernon et moi on avait le même abirinte a faire. Je pouvais pas conprandre coman on pouvait avoir le même ahirinte si Algernon avait une boite et moi un papier mais j'ai rien di. Et pui j'avai pas le tant parce que la course allait comancé.
Un des hommes avait une montre qu'il essayait de caché pour que je la voye pas alor j'essayai de pas regardé et sa me randait nerveu.
En toucas ce test ma anbété pluss que les autres parsqu'ils l'on fait plu de 10 fois avec des abirintes diférant et Algernon a gagne toutes les fois. Je savai pas qu'une souri c'était si intelijan. Algernon est une souri blanche. Peutètre que les souris blanche son plus intélijante que les autres.

Des Fleurs pour Algernon (extrait 2 Elève B)

15 avril. — Miss Kinnian dit que j'apprends vite. Elle a lu quelques Compte Rendus et elle m'a regardé drôlement. Elle dit que je suis quelqu'un de bien et que je les étonerai tous. Je lui ai demandé pourquoi. Elle a dit peu importe mais que je ne devrai pas être découragé si je trouve que tout le monde n'est pas chic comme je crois. Elle dit que pour quelqu'un que la nature a si peu gâté je fais mieux que des tas de gens qui ne se servent pas de leur cerveau. J'ai dit que tous mes amis sont intelligents mais gentis. Ils m'aiment bien et ils ne m'ont jamais fait de méchanceté. A ce moment elle a eu quelque chose dans l'euil et il a fallu qu'elle court au lavabo.
1 6 avril — Aujourd'hui, j'ai apris, la virgule, voila une virgule (,) c'est un point, avec une queu, miss Kinnian, dit que c'est important, parce que, sa fait mieux, quand on écrit, elle dit, que quelqu'un, peut perdre, des tas d'argent, si une virgule, n'est pas, à la, bonne place, je n'ai pas, d'argent, et je ne vois pas, comme une virgule, vous empêche, de le perdre.
Mais elle, dit, que tout le monde, se sert de virgules, alors moi aussi, je m'en sers.
17 avril. — Je me suis mal servi des virgules. C'est la ponctuation. Miss Kinnian m'a dit de chercher les mots longs dans le dictionnaire pour apprendre à les écrire, j'ai dit qu'est ce que sa fait du moment qu'on peut lire ce que j'écris. Elle a dit sa fait partie de l'éducation alors maintenant je regarderai tous les mots que je ne sais pas comment écrire. Sa prend lontant pour écrire comme sa mais je crois que je me rappelle une fois que j'ai regarde une seule fois suffit. C'est comme sa que j'ai pu écrire le mot ponctuation comme il faut. C'est comme sa dans le dictionnaire. Miss Kinnian dit que le point est aussi une ponctuation, et qu'il y a des tas d'autres signes à apprendre. Je lui ai dit que je croyais que tous les points devaient avoir des queus mais elle a dit non.
II faut les mélanger, elle m'a montré ? comment « les mélanger et (maintenant,. je sais; mélanger ! toutes » les sortes de ponctuation, dans ! ce que J'écris ?
Il-y a, des tas ! de règles ? à apprendre; mais je me les enfonce, dans la tête.
Une chose que j'aime. Chère miss Kinnian : (c'est comme sa qu'on écrit dans une lettre commerciale si je dois un jour faire du commerce) c'est que, toujours elle me donne une raison « quand — je lui demande. Miss Kinnian est un gen'ie ! Je voudrais ! être aussi intelligent » qu'elle; (La ponctuation, c'est; amusant !)
18 avril. — Que je suis bête ! Je n'avais même pas compris de quoi elle parlait. J'ai lu la grammaire hier soir et tout y est expliqué. Alors J'ai vu que c'était comme ce que miss Kinnian essayait de me dire, mais je n'avais rien compris; je me suis levé au milieu de la nuit et tout s'est mis en ordre dans mon esprit.
Miss Kinnian a dit qu'en marchant pendant que je dors la télé a été très utile. Elle dit que j'ai attint un plateau. C'est comme le sommet plat d'une montagne.
Quand j'ai eu compris comment on met la ponctuation, j'ai relu tous mes anciens Comptes Rendus depuis le début. Sapristi ! quelle orthographe et quelle ponctuation ! J'ai dit à miss Kinnian que je devrais tout relire et corriger toutes les fautes, mais elle a dit. " Non, Charlie, le Dr Nemur les veut comme ils sont. C'est pourquoi il a permis que tu les garde après les avoir fait photocopier, pour que tu voies tes progrès. Tu avances à grands pas, Charlie "

Des Fleurs pour Algernon (extraits 3 Elève C)

15 mai. — Le Dr Strauss est très en colère après moi parce que je n'ai pas rédigé un seul compte rendu en quinze jours. Sa colère est justifiée parce que le labo me paie maintenant un salaire régulier. Je lui ai dit que j'étais trop occupé à méditer et à lire. Lui ayant fait remarquer qu'écrire était pour moi lent et énervant parce que j'ai une vilaine écriture, il m'a suggéré d'apprendre à laper à la machine. Je peux écrire beaucoup plus facilement désormais, parce que j'arrive à dactylographier près de soixante-quinze mots à la minute. Le Dr Strauss ne cesse de me recommander de parler et d'écrire le plus simplement possible pour que les gens puissent me comprendre. 
Je vais essayer de passer en revue tout ce qui m'est arrivé depuis quinze jours, Algernon et moi-même avons été présentés à l'Association des Psychologues Américains siégeant en congrès avec l'Académie Universelle de Psychologie mardi dernier. Nous avons vraiment fait sensation. Le Dr Nemur et le Dr Strauss étaient fiers de nous. 
Je soupçonne le Dr Nemur qui a soixante ans (dix ans de plus que le Dr Strauss), de tenir absolument à voir les résultats tangibles de ses travaux. Il subit sans aucun doute une pression de la pan de Mrs Nemur. 
Contrairement à l'impression que je m'étais faite de lui tout d'abord, je me rends compte que le Dr Nemur n'a rien d'un génie. Il a un esprit très développé, mais constamment en proie au doute. Il veut que le monde le prenne pour un génie. C'est pourquoi il est important pour lui d'avoir le sentiment que ses travaux sont acceptés par le monde. Je crois que le Dr Nemur craignait de nouveaux retards parce que quelqu'un aurait pu faire une découverte dans ce domaine et lui enlever le droit à la reconnaissance publique.
Le Dr Strauss, en revanche, pourrait être qualifié de génie, encore que j'aie l'impression que sa culture n'est pas assez étendue. Il a été éduqué dans la tradition d'une étroite spécialisation; les aspects plus larges d'une solide culture générale ont été beaucoup trop négligés —même pour un neurochirurgien. J'ai été vivement étonné d'apprendre que les seules langues anciennes qu'il pût lire étaient le latin, le grec et l'hébreu, et qu'il ne connaît presque rien des mathématiques au-delà des niveaux élémentaires du calcul des variations. Quand il me l'a avoué, j'en ai été presque ennuyé. Ce fut comme s'il avait caché cette partie de lui-même afin de me tromper, en prétendant être ce qu'il n'est pas — ainsi que le font bien des gens, d'après ce que j'ai découvert. Je ne connais personne qui soit ce que l'on pourrait croire d'après les apparences.
Le Dr Nemur paraît mal à l'aise en ma présence. Parfois, quand j'essaye de qui parler, il me regarde d'une façon bizarre et se détourne. J'ai été en colère au début, quand le Dr Strauss m'a dit que je donnais au Dr Nemur un complexe d'infériorité. Je croyais qu'il se moquait de moi et je suis sensible à l'excès de la moquerie.
Comment pouvais-je savoir qu'un psycho-expérimentaliste hautement respecté comme Nemur n'avait aucune connaissance de l'hindoustani ni du chinois ? C'est absurde quand on songe aux travaux actuellement en cours en Inde et en Chine justement dans sa spécialité.
J'ai demandé au Dr Strauss comment Nemur pouvait réfuter les attaques de Rahajamati contre sa méthode et ses résultais s'il n'était même pas d'abord en mesure de les lire. L'étrange expression que prit le visage du Dr Strauss ne peut avoir qu'une des deux significations suivantes : ou bien il ne veut pas dire à Nemur ce qu'on pense de ses travaux aux Indes, ou bien (et cela m'inquiète) le Dr Strauss n'en sait rien non plus. Il faut que je prenne soin de parler et d'écrire clairement et simplement pour que les gens ne soient pas portés à rire.

Des Fleurs pour Algernon (extraits 4 Elève D)

.23 juin. — J'ai complètement abandonné la machine à écrire. Ma coordination est mauvaise. Je sens que mes mouvements deviennent de plus en plus lents. J'ai eu un choc terrible aujourd'hui. J'ai pris un article que j'utilisais dans mes recherches : " Ueber psycbishe Ganzheit " de Krueger, pour voir si cela pourrait m'aider à comprendre ce que j'avais fait. J'ai d'abord pensé à une défaillance de ma vue. Puis j'ai compris que je ne pouvais plus lire l'allemand. J'ai. fait des essais avec d'autres langues. Toutes parties !

10 juin. — Une semaine passée sans m'être risqué à reprendre la plume. Le temps s'écoule comme du sable entre mes doigts. La plupart des livres que j'ai sont trop difficiles pour moi maintenant. Ils me font mettre en colère parce que je les lisais et les comprenais il y a seulement quelques semaines.
Je me répète sans cesse que je dois continuer à rédiger ces comptes rendus, car il faut que quelqu'un sache ce qui m'arrive. Mais il me devient de plus en plus difficile de former les mots et de me rappeler comment ils s'orthographient. Maintenant je suis forcé de chercher les mots les plus simples dans le dictionnaire et cela m'énerve.
Le Dr Strauss vient presque chaque jour, mais je lui ai dit que je ne voulais voir personne. Il se sent coupable. Tous les autres aussi. Mais je ne blâme personne. Je savais ce qui risquait d'arriver. Mais comme cela fait mal!

7 juillet. — Je ne sais où a fui la semaine. Aujourd'hui c'est dimanche je le sais parce que je peux voir par ma fenêtre les gens qui vont à l'église. Je crois que je suis resté au lit toute la semaine mais je me rappelle que Mrs Flynn m'a apporté plusieurs fois à manger. Je n'arrête pas de me dire qu'il faut que je fasse quelque chose mais j'oublie ou bien c'est simplement qu'il est plus facile de ne pas faire ce que je dis que je vais faire.
Je pense beaucoup à ma mère et à mon père ces jours-ci. J'ai trouvé une photo d'eux avec moi prise sur une plage. Mon père a un gros ballon sous le bras et ma mère me tient par la main. Je ne me les rappelle pas comme ils sont sur la photo. Tout ce que je me rappelle c'est mon père ivre la plupart du temps et se disputant avec maman au sujet d'argent.
Il ne se rasait pas souvent et ça grattait quand il m'embrassait. Ma mère disait qu'il était mort mais mon cousin Miltie disait qu'il avait entendu sa mère et son père dire que papa était parti avec une autre femme. Quand j'ai questionné ma mère elle m'a giflé et a dit que mon père était mort. Je ne pense pas avoir jamais trouvé où était la vérité mais ça m'est égal. (Il disait qu'il allait m'emmener voir des vaches dans une ferme, mais il ne l'a jamais fait. Il ne tenait jamais ses promesses...)

10 juillet, — Ma propriétaire Mrs Flynn se fait beaucoup de souci pour moi. Elle dit que la façon dont je reste là toute la journée sans rien faire ça lui rappelle son fils avant qu'elle le mette à la porte de chez elle. Elle dit qu'elle n'aime pas les fainéants. Si je suis malade ça se comprend mais si je fainéante c'est autre chose et elle ne veut pas de ça. Je lui ai dit qu'il me semblait que j'étais malade.
J'essaie de lire un peu tous les jours, surtout des histoires, mais je suis parfois obligé de lire plusieurs fois la même chose parce que je ne comprends pas. Et il est difficile d'écrire. Je sais qu'il faudrait que je vérifie tous les mots dans le dictionnaire mais c'est difficile et je suis toujours si fatigué.
J'ai eu l'idée de n'employer que les mots faciles au lieu de ceux qui sont longs et difficiles. Ça me fait gagner du temps. Je mets des fleurs sur la tombe d'Algernon environ une fois par semaine. Mrs Flynn pense que je suis fou de mettre des fleurs sur la tombe d'une souris mais je lui ai dit qu'Algernon n'était pas une souris comme les autres.

14 juillet. — C'est encore dimanche. Je n'ai plus rien pour m'occuper maintenant parce que ma télévision est cassée et je n'ai pas d'argent pour la faire réparer. (Je crois que ce mois-ci j'ai perdu mon chèque de paie du labo. Je ne me rappelle plus.)
J'ai des maux de tête terribles et l'aspirine ne me soulage pas beaucoup. Mrs Flynn sait que je suis vraiment malade et elle est très ennuyée pour moi. C'est une femme merveilleuse quand quelqu'un est malade.

22 juillet. — Mrs Flynn a fait venir un docteur pour m'examiner. Elle avait peur de me voir mourir. J'ai dit au docteur que je n'étais pas très malade mais que j'oublie simplement les choses. Il m'a demandé si j'avais des amis ou des parents et j'ai dit que non je n'en ai pas. Je lui ai dit que j'avais un ami qui s'appelait Algernon, mais c'était une souris et nous faisions des courses tous les deux. Il m'a regardé d'un drôle d'air comme s'il pensait que j'étais fou.
Il a eu un sourire quand je lui ai dit que j'avais été un génie, il me parlait comme si j'étais un bébé tout en faisant des clins d'oeil à Mrs Flynn. Je me suis mis en colère et je l'ai chassé parce qu'il se moquait de moi comme ils le faisaient tous autrefois.